Situado sobre de un llano alto acerca de 30 metros sobre el nivel del mar, Selinunte toma el nombre del Selinon, el perejil salvaje. Fue fundada por colonos de Megara Hyblaea guiados dall' ecista Pammilos, en el siglo VII A.C. Inmigraciones siguientes de colonos megaresi sicelioti se tuvieron sea en las últimas décadas de lo VII sea por todo el VI siglo hasta los principios del V. Selinunte intentó fundar colonias en la Sicilia occidental (Eraclea Minoa). Tuvo numerosos y fuertes contrastes con Segesta hasta el 409, año de su destrucción ocurrida justo a obra de los cartaginenses. Así Selinunte se encontró sumiso al dominio de los Púnicos que la fortificaron y la reconstruyeron, en el área dónde primera surgió la acrópolis: los restos arqueológicos presentan una poblado mezcla, púnico y griego. El dominio cartaginense, duró hasta la guerra púnica. Cartago, para defenderse de los ataques romanos, decididas de concentrar sus fuerzas a Lylibeo, trasladándovos la población de Selinunte, destruyendo de ello la ciudad y entregándosela a la ruina. Un violento terremoto, en el siglo X o XI, acabó quizás de para reducir a un cúmulo de ruinas los monumentos de la antigua ciudad. En el 1823 los ingleses emprendieron excavaciones arqueológicas. Está' en fase de realización un vasto programa de estudios y búsquedas del parque arqueológico e instalación museografico.